✔ Le bassin versant de l’Ardèche draine un territoire de 2 430 km2 entre la bordure cévenole du Massif Central et la Vallée du Rhône.
✔ Il concerne la rivière Ardèche (cours d’eau principal) et tous ses affluents : Chassezac, Beaume, Drobie, Lignon, Fontaulière, Bourges, Volane, Auzon, Claduègne, Ligne, Lande, Ibie, Altier, Borne…
✔ À cheval sur les départements de l’Ardèche, du Gard et de la Lozère, il couvre 150 communes et 11 communautés de communes et d’agglomération.
✔ Il accueille près de 135 000 habitants permanents… plus du double en été !
✔ La rivière Ardèche prend sa source au Col de la Chavade, sur la commune d’Astet (1467 m) et s’écoule sur 120 km jusqu’à sa confluence avec le Rhône à Pont Saint Esprit (60 m).
QU’EST CE QU’UN BASSIN VERSANT ?
Un bassin versant est un territoire où toutes les eaux reçues (pluies, cours d’eau, eaux souterraines…) s’écoulent naturellement vers une même rivière puis un même fleuve.
Un bassin versant a une forme d’entonnoir. C’est une réalité géographique et hydrologique qui ne tient pas compte des limites administratives des Communes ou des Départements.
Ici toutes les eaux sont liées, tous les usages de l’eau aussi !
1 000 KM DE RIVIÈRES, ADAPTÉS AUX ALTERNANCES ENTRE CRUES EXTRÊMES ET SÉCHERESSES
Entre climat méditerranéen et influences cévenoles, le bassin versant de l’Ardèche est un territoire d’extrêmes hydrologiques. Aux crues violentes et soudaines de l’automne, succèdent des étiages estivaux pouvant aller jusqu’à l’assec de certains cours d’eau.
Circulant en surface ou sous la terre, l’eau a sculpté dans la roche des paysages diversifiés et particulièrement marqués.
De ces caractéristiques naturelles résulte un patrimoine paysager et écologique remarquable. Spécifiques des cours d’eau méditerranéens soumis à l’étiage estival, les espèces végétales adaptées aux milieux secs alternent avec celles des milieux humides. La diversité des biotopes favorise la présence d’espèces animales emblématiques et protégées comme la Loutre, le Barbeau méridional ou encore l’Alose.
L’EAU AU CŒUR DU BASSIN VERSANT DE L’ARDÈCHE
Ces richesses naturelles font aussi de notre bassin versant une destination touristique très attractive notamment pour les activités de pleine nature et les loisirs aquatiques. Ces activités sont aujourd’hui au centre de l’économie du territoire. Si elles ont des exigences de plus en plus élevées, elles représentent aussi une pression croissante sur une ressource limitée, des milieux naturels fragiles et à une période où ils sont le plus vulnérables.
Ainsi, face au développement des activités autour de la rivière et à l’enjeu du changement climatique, la nécessité de préserver cette richesse fait l’objet d’une mobilisation toujours croissante depuis maintenant plus de 40 ans.
