« 40 années d’expérience de gestion de l’eau sur le bassin versant de l’Ardèche ! »
L’EPTB Ardèche est né en 2018 de la fusion des trois syndicats de rivière historiques du sud Ardèche : le syndicat « Ardèche Claire », le syndicat « Beaume Drobie » et le syndicat du Chassezac. Cette structure qui couvre aujourd’hui l’ensemble du bassin versant et travaille à la même échelle que le SAGE, notre loi locale de l’eau, est l’héritière de 40 années de mobilisation du territoire pour la gestion de l’eau et de nos rivières.
De l’opération « Ardèche Claire » au SAGE du bassin versant : vers une vision globale et prospective pour l’eau
Dans les années 1960, le développement touristique du Sud Ardèche entraîne l’accroissement des prélèvements d’eau et des charges polluantes rejetées dans la rivière. S’en suivent une forte dégradation de la qualité bactériologique de l’eau des rivières et des problèmes pour satisfaire la demande en eau potable.
Pour remédier à cette situation, les élus locaux lancent l’opération « Ardèche Claire », premier contrat de rivière de France, signé en 1984. Les objectifs principaux de cette opération sont tournés vers les usages, avec notamment l’ambition de restaurer une qualité « baignade » sur tout le cours de la rivière.
Avec la construction de 17 stations d’épuration, certaines complétées par un système de traitement bactériologique, et la mise en place d’un dispositif de soutien d’étiage permettant d’améliorer la dilution des pollutions en été, ce programme a permis de réels progrès vis-à-vis de la qualité sanitaire de l’eau (gain de 1 à 2 classes de qualité selon les secteurs). Cependant, les réponses apportées à la gestion de la fréquentation de la rivière s’avèrent ponctuelles et sans réelle cohérence d’ensemble. Les investissements très lourds de ce programme, notamment liés au surdimensionnement des systèmes d’assainissement et d’alimentation en eau potable pour la saison touristique, ont entraîné un endettement des collectivités et un impact fort sur le prix de l’eau qui a perduré pendant de nombreuses années.
Bénéficiant néanmoins des efforts de cette première opération, le territoire s’engage en 2003 dans la construction d’une politique de l’eau visant à pérenniser la qualité de l’eau, mais aussi prendre en compte les enjeux de l’eau et des milieux naturels d’une façon plus globale en intégrant les capacités financières du territoire et en travaillant à une échelle pertinente : celle du bassin versant.
En 2012, le SAGE (Schéma d’Aménagement et de Gestion des Eaux) du bassin versant de l’Ardèche, véritable loi locale de l’eau, est validé.
En 2024, nous avons engagé la révision de ce document cadre afin d’y intégrer la stratégie d’adaptation du territoire aux effets du changement climatique « Ardèche 2050 » et d’ajuster notre cap pour les 20 prochaines années.
Un territoire qui s’est structuré progressivement
En 1982, un premier syndicat de rivière est créé pour porter l’opération « Ardèche Claire ». Ce syndicat, le SIVA (Syndicat Intercommunal de la Vallée de l’Ardèche), composé de 35 communes au départ, regroupera progressivement toutes les communes et même des communautés de communes de la vallée de l’Ardèche, de la Ligne et de l’Ibie et deviendra le « Syndicat Mixte Ardèche Claire ».
En 1984, un syndicat de rivière est créé sur le bassin de la Beaume et de la Drobie.
En 2009, le bassin du Chassezac se structure aussi. Un syndicat d’étude est constitué afin d’élaborer et de porter la mise en œuvre d’un contrat de rivière sur le Chassezac.
Au premier janvier 2018, ces trois syndicats de rivière ont fusionné pour former l’Etablissement Public Territorial du Bassin Versant de l’Ardèche.
Cette nouvelle structure, qui couvre l’ensemble du bassin versant et travaille aujourd’hui à la même échelle que le SAGE, porte aussi la nouvelle compétence GEMAPI (Gestion des Milieux Aquatiques et Prévention des Inondations) pour le compte des communautés de communes et d’agglomération du bassin versant.
Des programmes d’actions successifs qui se sont étoffés sur toutes les thématiques
Et maintenant… ?
continuer à voir plus loin et s’adapter aux effets du changement climatique
Ces dernières années, nous nous sommes engagés dans la démarche prospective “Ardèche 2050” afin de mesurer spécifiquement sur notre territoire, les impacts actuels et à venir du changement climatique sur nos ressources en eau, nos rivières, les écosystèmes aquatiques et activités qui en dépendent.
Sur la base de ce diagnostic, nous avons construit une stratégie d’adaptation qu’il nous faut aujourd’hui mettre en œuvre avec les acteurs du territoire.
Le Schéma d’Aménagement et de Gestion des Eaux (SAGE) du bassin versant de l’Ardèche, adopté en 2012, est entré en phase de révision pour intégrer cette stratégie d’adaptation.
Le nouveau contrat de rivière (contrat Eau et Climat) sera notre outil pour structurer notre action sur la période 2025-2030 et mobiliser des financements.
